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大雁塔自建成以后就有“雁塔”之稱。它的得名由來流傳有多種說法。
一種說法是：古印度迦藍佛曾“穿石山做塔五層最下面一層作雁形謂之雁塔。”玄奘最初設計建造的塔就采用了這種形制。
另一種說法是：按照印度佛教傳說 當初佛教有大乘與小乘兩大派小乘佛教不忌葷腥。有一天一座小乘寺院的和尚買不到肉做飯。這天正好是菩薩布施日天空一群大雁飛過一個和尚仰面望著雁群自言自語：“今日僧房無肉吃大慈大悲的菩薩一定不會忘記今天是什么日子。”話音未落領頭的大雁便折翅墜地。于是全寺和尚大驚失色領悟出這大雁分明是菩薩化現他們在大雁墜地處建造石塔從此戒絕葷腥改信大乘佛教。因此佛塔又稱雁塔。
再一種說法是：當年玄奘取經途中曾困于沙漠后來得到大雁領引才技到水源得以生還。建造這座佛塔是為報答菩薩化身指點迷津的大雁之恩。
還有一種說法：它和佛祖釋迦牟尼曾化身為鴿救生的佛教故事有關。唐代人習尚雁通常以雁泛指鳥類因此得名雁塔。
慈恩寺塔建成50多年后在它的西北又出現薦福寺塔一大一小均叫雁塔于是人們把前者稱大雁塔后者稱小雁塔。 |
