 石刻藝術是造型藝術中的一個重要門類在中國有著悠久的歷史。石刻屬于雕塑藝術是運用雕刻的技法在石質材料上創造出具有實在體積的各類藝術品。中國古代石刻種類繁多古代藝術家和匠師們廣泛地運用圓雕、浮雕、透雕減地平雕、線刻等各種技法創造出眾多風格各異、生動多姿的石刻藝術品。
陜西有著光輝燦爛的古代文明歷史上有十多個朝代在此建都遺留有豐富的文化遺產石刻文物為其中重要組成部分。陜西古代石刻種類齊全時代序列較完整特別是漢唐石刻氣勢雄渾生動精美在中國古代雕塑史上占有獨特的地位。本館收藏的石刻藝術品從題材和功能上大致可分為陵墓石刻、宗教石刻、其他石刻三類。
（一） 陵墓石刻
中國古代自商周起逐漸形成了一套等級分明的陵寢制度陵墓石刻就是隨著陵寢制度和喪葬習俗的發展而成為其重要組成部分的。陵墓石刻大致分為兩類地下和地上石刻。地下石刻為墓室內實用性和裝飾性石刻如漢代的畫像石即作為墓室構件嵌置于墓門及四壁上面刻有內容豐富的各種圖畫。還有石棺、石槨等葬具除了本身具有藝術性的造型外還刻有各種圖案裝飾。這些畫像石及各種刻飾多采用減地平雕及線刻的手法鐫刻精美有著鮮明的時代特色及裝飾效果。
地上石刻主要是陵園、墓葬前的儀衛性和紀念性石刻。儀衛性石刻是在陵墓前神道兩側按一定的規制置放的石人、石獸等起著保衛及儀仗作用紀念性石刻則是為了紀念某個事件而專門雕刻的如唐太宗昭陵墓前雕刻的“昭陵六駿”等。這些石刻體量碩大造型生動威嚴肅穆。
（二） 宗教石刻
宗教石刻是指石窟寺、寺廟及民間供養的各種宗教造像及與之相關的雕刻以佛教石刻為主佛教自漢代傳入中國后其傳播形式除了經典文字外“以像設教”的藝術形式更易于被人們接受、膜拜南北朝以降造像之風盛行。本館收藏有大量北魏至隋唐的佛教造像及道教造像其中北朝時期的多為造像及造像碑以開龕造像、浮雕為主：隋唐的寺廟造像多為單體圓雕。這些造像種類較多雕刻精美時代特色鮮明反映了佛教造像由外來形式向中國風格的演變過程。
（三） 其他石刻
中國古代石刻除上述陵墓石刻和宗教石刻外還有很多實用性石刻。如宮殿、門闕、牌坊橋梁寺廟等各種建筑構件及一些實用性石刻如石燈石函、石鎮、碑首、栓馬樁等這些石刻上也多有精美的雕刻。古代匠師們充分發揮聰明才智將實用性和藝術性巧妙地結合起來其中不乏石刻藝術中的珍品。
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