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據《全唐文》(卷l0)收錄唐太宗昭陵《六馬圖贊》記載駿與“白蹄烏”是武德元年(618)九月至十一月間李世民與薛仁杲(薛舉之子)在淺水原(今陜西長武縣東北)作戰時的坐騎列于祭壇西側三駿之末位(由南往北排列)。該馬通身毛色純黑四蹄俱白。
隋大業十三年(617)四月薛舉、薛仁杲父子在金城（今甘肅蘭州市)郡起兵。七月薛仁杲稱帝。十二月薛舉父子竭動10萬大軍想趁李淵父子立足未穩奪取關中長安。次年六月薛軍占領涇州(今甘肅涇川縣北五里)后一直開到豳州(今陜西彬縣)、岐州(今陜西鳳翔)一帶。唐高祖李淵封李世民為西討元帥出兵抗擊。兩軍在高（言庶）城(今陜西長武縣北)一帶相持了兩個多月。十一月薛軍糧草不濟軍心浮動進退兩難。李世民看準戰機連夜調兵譴將趁機內外夾攻。李世民先用少量兵力在淺水原誘敵拖住薛軍精銳羅侯部然后出其不意親率勁旅直搗敵后。他騎著“白蹄烏”只帶了數名精銳騎兵率先殺入敵陣薛軍大亂兵卒向折（言庶）城(今甘肅涇川縣東北)潰逃。為徹底消滅敵人李世民又催動“白蹄烏”帶領兩千余名騎兵緊緊追趕一晝夜奔馳二百多里把薛仁杲敗軍圍定在折慧城內扼守關口要道迫使薛仁杲率殘部開城投降。淺水塬大戰奠定了唐王朝立足關隴的政治經濟基礎。石刻“白蹄烏”筋骨強健四蹄騰空鬃鬣迎風呈疾速奔馳之狀足見它當年載著李世民在黃土高原上急馳追擊薛軍的情景。唐太宗給它題的贊語是：“倚天長劍追風駿足聳轡平隴回鞍定蜀。"
關于“白蹄烏”的命名千百年來人們一直持是一匹有四只自蹄的純黑色駿馬的說法。但葛承雍先生研究認為作為“天可汗”唐太宗赫赫戰功的贊美之稱和坐騎專名“白蹄烏”的命名不足以說明李世民豐功偉績的含義。他認為“白蹄”二字來源于突厥語“bota”意為幼馬或幼駱駝是“少汗”之意。“白蹄烏”應是一匹冠以突厥語“少汗”之意的榮譽性專名的坐騎“在立有戰功的黑馬名稱前帶有贊美的稱銜或加諸各種高貴的官號其象征意義不僅符合突厥歌頌上層領袖坐騎的習俗而且也符合唐人頌揚圣皇名君的傳統作法。所以突厥語‘少汗’ (bota)應該是漢語 ‘白蹄’真正的原意。”(葛承雍《唐昭陵六駿與突厥葬俗研究》《中華文史論叢》第60輯。下文所引葛論出處相同)筆者查閱有關資料認為葛先生之論當是。
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